Algunas notas sobre mujeres

Con el propósito de aportar antecedentes útiles para quienes elaboran textos escolares, se ha reunido información sobre algunas mujeres chilenas y de otras nacionalidades destacadas en diferentes disciplinas.

Chilenas y Latinoamericanas

Novelista y periodista chilena (1942). Nació en Lima, Perú, donde su padre se encontraba destinado como diplomático. Su infancia transcurrió en diversos países extranjeros. Luego de concluir sus estudios, se incorporó a la Organización para la Agricultura y la Alimentación (FAO), organismo de las Naciones Unidas. Posteriormente trabajó como periodista, escribió artículos sobre temas sumamente polémicos y también hizo cine y televisión.

En 1973, debe abandonar el país. Su primera novela, La casa de los espíritus (1982), escrita en el exilio, es una crónica familiar ambientada en el torbellino de cambios políticos y económicos acontecidos en Latinoamérica. La novela, bien acogida por la crítica, fue llevada al cine por el director danés Bille August. En sus dos siguientes novelas De amor y de sombra (1984) y Eva Luna (1987), y en la colección Cuentos de Eva Luna (1992), la autora continuó su exploración sobre cuestiones personales y políticas.

Ha sido una de las primeras novelistas latinoamericanas que ha alcanzado fama y reconocimiento a escala mundial. Su exilio concluyó en 1988 cuando los chilenos derrotaron en las urnas al general Pinochet y eligieron un presidente democrático. En 1995 publicó Paula, un libro de recuerdos dedicado a su hija
 
 

Con grandes cuentistas como Guy de Maupassant compararon los críticos chilenos de 1923 a Marta Brunet Casares cuando apareció su novela titulada Montaña adentro. El libro, muy bien escrito, se trenzaba en un conflicto de madre soltera, tema no sólo escandaloso para esa época, sino conflictivo para la autora.

Marta Brunet, fue la primera mujer chilena que ocupó el cargo de Embajadora en la misión chilena de Uruguay, y también la primera que recibió el Premio Nacional de Literatura.

Poetisa y humanista nacida en México (1651-1695). Es, sin duda, la personalidad más destacada de las letras virreinales del siglo XVII. Su nombre completo era Juana Inés Ramírez de Asbaje. Aprendió a leer a los tres años y puede considerarse como autodidacta. Durante su adolescencia, fue dama de compañía en la corte del virrey de Nueva España, donde destacó por su belleza, ingenio, inteligencia y conocimientos. En 1667 abandonó la vida de la Corte y entró en un convento carmelita, porque, según su propia declaración, sólo la vida monástica le ofrecía la oportunidad de llevar a cabo sus propósitos intelectuales.

Recluida en el convento de San Jerónimo, sor Juana Inés de la Cruz estudió teología, literatura, historia, música y ciencia. Mantuvo correspondencia con los principales poetas y eruditos de su tiempo y escribió una obra poética que le valió el apodo de la Décima Musa. Ciertas autoridades de la Iglesia Católica en México desaprobaban sus estudios e intentaron que los abandonara. En 1691, en respuesta a la reprimenda de un superior, escribió una carta titulada Respuesta a Sor Filotea, en la que defendía sus intereses profanos y reivindicaba la igualdad de oportunidades educativas para las mujeres.

Esta carta se considera una obra definitiva de la literatura feminista. Sus escritos, que abarcan poemas líricos y alegóricos y dramas religiosos y profanos, se publicaron por primera vez en España Inundación castálida (1689); Segundo volumen de las obras de sor Juana Inés de la Cruz (1692) y Fama y obras póstumas del fénix de México y décima musa (1700) y se han reeditado sin cesar desde entonces.
 
 

Primera médica cirujano de Chile y de América y primera mujer universitaria del país y del continente, Eloísa Díaz se recibió de bachillera en Medicina y Farmacia en 1885, a los diecinueve años. Doce meses más tarde conquistó su titulo de médica y varios premios, uno de los cuales le fue entregado por el propio presidente Balmaceda.

Los problemas sociales relacionados con la medicina inquietaron a Eloísa Díaz hasta el punto de preferir su atención a un ejercicio cómodo de su profesión. Dedicada a las escuelas públicas, primero de Santiago y luego de todo Chile, consiguió instalar en éstas, servicios dentales gratuitos y colonias de vacaciones. Su tarea culminó con la instauración del Servicio Médico Escolar, en 1910.
 
 

Titulada en 1928 como profesora de inglés en el Pedagógico, Ana Figueroa ya entonces dio que hablar por el brillo de sus estudios y el lucimiento en su examen final. Destinada a Chillan, de inmediato inició una rápida carrera. Pronto ascendió a Visitadora General de Liceos y en 1948 fue designada Presidenta Nacional de la Federación Chilena de Instituciones Femeninas.

El mismo año 1948, en diciembre, Ana Figueroa vivió la satisfacción de la promulgación de la ley de Sufragio Femenino que ella promovió apasionadamente, como presidenta del Comité formado para tal objeto.

En 1949 resultó delegada de Chile a la Tercera Asamblea de Naciones Unidas con rango de Ministra Plenipotenciaria. Su desempeño motivó al gobierno chileno a nombrarla delegada a la Comisión de Derechos Humanos de la Organización para las Naciones Unidas (1950-52), lo que trajo consigo que asumiera en París la presidencia de la Comisión Social, Cultural y Humanitaria de las Naciones Unidas. Fue, en ese entonces, la primera mujer que obtenía tal rango en una Comisión principal de la Asamblea General de la ONU.
 
 

Pintora mexicana (1907-1954), que realizó principalmente autorretratos, en los que utilizaba una fantasía y un estilo inspirados en el arte popular de su país. Su pintura se caracteriza por el empleo de zonas de color amplias y sencillas plasmadas en un estilo deliberadamente ingenuo. Quería que su obra fuera una afirmación de su identidad mexicana y por ello recurría con frecuencia a técnicas y temas extraídos del folklore y del arte popular de su país. Más adelante, la inclusión de elementos fantásticos, claramente introspectivos, la libre utilización del espacio pictórico y la yuxtaposición de objetos incongruentes realzaron el impacto de su obra, que llegó a ser relacionada con el movimiento surrealista.

Sus cuadros representan fundamentalmente su experiencia personal: los aspectos dolorosos de su vida, que transcurrió en gran parte postrada en una cama, son narrados a través de una imaginería gráfica. Expresa la desintegración de su cuerpo y el terrible sufrimiento que padeció en obras como La columna rota (1944), en la que aparece con un aparato ortopédico de metal y con el cuerpo abierto mostrando una columna rota en lugar de la columna vertebral. Su dolor ante la imposibilidad de tener hijos lo plasma en Hospital Henry Ford (1932) en la que se ve a un bebé y varios objetos, como un hueso pélvico y una máquina, diseminados alrededor de una cama de hospital donde yace mientras sufre un aborto. Otras obras son: Unos cuantos piquetitos (1935) Las dos Fridas (1939) y Sin esperanza (1945). En 1929, se casó con el pintor Diego Rivera.
 
 

Seudónimo de Lucila Godoy Alcayaga (1889-1957), poetisa, diplomática y además una destacada educadora, que manifestó una temprana vocación por el magisterio y llegó a ser directora de varios liceos fiscales a lo largo del país. Su fama como poetisa comenzó en 1914, luego de haber sido premiada en unos Juegos Florales por sus "Sonetos de la Muerte". A este concurso se presentó con el seudónimo que la acompañaría toda su vida.

Viajó por el mundo cooperando con la educación, estudiando las escuelas y métodos educativos de diversos países. Profesora invitada de las universidades de Barnard, Middlebury y Puerto Rico. A partir de 1933 y durante veinte años, desempeñó el cargo de cónsul de Chile en ciudades como Madrid, Lisboa y Los Angeles, entre otras. Su poesía llena de calidez, emoción y marcado misticismo, ha sido traducida al inglés, francés, italiano, alemán y sueco.

Sus diversos poemas escritos para los niños se recitan y cantan en diversos países del mundo. En 1945 se convirtió en la primera, entre escritoras y escritores latinoamericanos, en recibir el Premio Nobel de Literatura. Posteriormente, en 1951, se le concedió el Premio Nacional de Literatura. Entre sus obras más famosas se cuentan Desolación (1922), Ternura (1924), Tala (1938) y Lagar (1954).
 
 

Porteña de nacimiento, Ernestina Pérez debió luchar mucho dentro de su medio provinciano para que le permitieran estudiar medicina. Excelente alumna, se recibió en 1887 como la segunda médica chilena. Su Memoria de grado sobre "Higiene Popular", hizo época dentro del gremio médico. Un año más tarde, la epidemia de cólera que abatió a Valparaíso probó la vocación de Ernestina, cuyo trabajo para aliviar a los enfermos resultó inapreciable y abnegado El gobierno hizo pública su gratitud a esta mujer extraordinaria, que dedicó toda su vida al ejercicio de la profesión médica. Ansiosa de perfeccionamiento, viajó muchas veces al extranjero, donde su condición de mujer sorprendía a sus colegas internacionales, poco o nada acostumbrados a médicos de sexo femenino.

Aparte de eficiencia y abnegación, Ernestina Pérez poseyó un firme sentido del humor que la hacía reírse de algunos retrógrados que criticaban su labor por considerarla inadecuada para una mujer. Ella, además, poseyó inamovible fe en la condición femenina profesional futura. Siempre dijo que pasado menos de un siglo, miles de chilenas seguirían sus pasos universitarios. El tiempo le ha dado la razón.
 
 

Hija de una humildísima familia, Candelaria Pérez se ganaba la vida como empleada doméstica, primero en Santiago, y luego en Valparaíso. Allá la conoció una familia holandesa a quien sirvió algún tiempo en el puerto y luego siguió a Callao, Perú (1833).

Trabajadora y con aspiraciones, Candelaria reunió sus ahorros, se despidió de sus patrones y puso en el mismo Callao una "Fonda chilena", que resultó ser un buen negocio. Pero, entonces, se desencadenó la guerra entre Chile y la Confederación Perú-Boliviana (1839); los soldados de Santa Cruz, de paso frente a la fonda, la saquearon y encerraron a la chilena en un calabozo. Apenas libre, Candelaria se lanzó al campo de batalla donde se distinguió por su valor y braveza. El general Bulnes le dio el título de sargento primero. Así logró también cobrar la paga de 12 pesos mensuales, sueldo regular de aquel grado, por lo demás, mísero.

Cubierta de glorias bélicas, una vez recuperada la paz, Chile se acordó bien poco de su Sargento Candelaria que, en 1870, murió en la mayor pobreza. A su entierro sólo asistió un teniente y dos artesanos, quienes como epitafio escribieron en su tumba: "Yace bajo esta cruz", escaso homenaje para una chilena que defendió su patria con heroísmo y valentía.
 
 

Notable artista, poetisa, cantautora, arpillerista y música chilena. Nació el 4 de octubre en San Carlos, cerca de la ciudad de Chillán. Su padre, Nicanor Parra, era profesor, pero las dificultades económicas lo llevaron a desempeñar múltiples oficios, como el de inspector de tranvías y vigilante de cárcel. Su madre, doña Clarisa Sandoval debió desempeñarse como modista de trastienda para colaborar con la mantención de su numerosa familia.

Luego de una estadía en Santiago, el profesor Parra gana una plaza de maestro en el pueblo de Lautaro. Estos traslados de la familia, que continuaron hasta 1927, año en que los Parra regresan a Chillán condicionaron el carácter peregrino de Violeta y sus hermanas y hermanos. La música estuvo siempre presente en su hogar. Doña Clarisa tocaba la guitarra y cantaba a dúo con su esposo. Él, por su parte, interpretaba piano, guitarra, violín, mandolina, entre otros instrumentos.

La vida artística de Violeta Parra se inicia de manera precoz, cuando para ayudar económicamente en su hogar, recorre pueblos y campos en compañía de sus hermanos, como música itinerante.

Violeta realizó una larga carrera, tanto en Chile como en el extranjero. Su obra musical y poética, inspirada en el campo y la poesía popular, alcanzó el reconocimiento mundial.

El 5 de febrero de 1967, la artista, víctima de una profunda depresión, se quita la vida.
 
 

Astrónoma recientemente galardonada con el Premio Nacional de Ciencias Exactas, que por primera vez se otorga a una mujer. El jurado que le entregó este reconocimiento mencionó entre sus estudios, con impacto internacional, aquellos referidos a las "estrellas enanas de baja masa", el descubrimiento de una super nova en el acto de explotar, la constatación de dos nebulosas planetarias en el halo de nuestra galaxia y, en especial, el reciente descubrimiento de una "enana café", en las vecindades del sistema solar. El jurado también valoró su contribución al desarrollo de la astronomía en Chile, a través de la formación de discípulos y de la organización de la comunidad científica de astrónomos en Chile.
 
 

Novelista francesa existencialista y feminista (1908-1986). Tras conocer a Jean Paul Sartre en la Sorbona, en 1929, se unió estrechamente al filósofo y su círculo. En su primera novela, La invitada (1943), exploró los dilemas existencialistas de la libertad, la acción y la responsabilidad individual, temas que aborda igualmente en novelas posteriores como La sangre de los otros (1944) y Los mandarines (1954), novela por la que recibió el Premio Goncourt. Las tesis existencialistas, según las cuales cada uno es responsable de sí mismo, se introducen también en una serie de obras autobiográficas, entre las que destacan Memorias de una joven de buena familia (también conocida como Memorias de una joven formal) (1958) y Final de cuentas (1972). Sus obras ofrecen una visión sumamente reveladora de su vida y su tiempo.

Entre sus ensayos escritos cabe destacar El segundo sexo (1949), un profundo análisis sobre el papel de las mujeres en la sociedad; La vejez (1970), sobre el proceso de envejecimiento donde critica apasionadamente la actitud de la sociedad hacia los ancianos, y La ceremonia del adiós (1981), donde evoca la figura de su compañero y colega de tantos años, Jean Paul Sartre.
 
 

Escritora y abolicionista estadounidense (1811-1896), autora de La cabaña del Tío Tom (1850-1852), una severa denuncia de la esclavitud y una de las mejores novelas de la literatura estadounidense en su género. La obra suscitó enorme interés; en sólo cinco años se vendieron 500.000 ejemplares en Estados Unidos y la novela se tradujo a más de veinte idiomas. Su contenido contribuyó a la cristalización de los sentimientos militantes contra la esclavitud en el Norte y aceleró así el desencadenamiento de la Guerra Civil.
 
 

Su nombre de soltera es Marja SkIodowska; nació en Varsovia, Polonia, el 7 de noviembre de 1867. En 1903, ella y su marido, Pierre Curie recibieron el premio Nóbel de Física por el descubrimiento de los elementos radiactivos.

Pierre Curie fue nombrado profesor de física en la universidad de París, y en 1905, miembro de la Academia Francesa. Estos cargos no eran normalmente ocupados por mujeres, y Marie no tuvo el mismo reconocimiento. Cuando Pierre murió el 19 de abril de 1906, ella se hizo cargo de sus clases y continuó sus propias investigaciones. En 1911 recibió un segundo Nóbel, hecho sin precedentes. En esta ocasión fue el de Química, por sus investigaciones sobre el radio y sus compuestos. Fue nombrada directora del Instituto de Radio de París en 1914 y se fundó el Instituto Curie. Murió el 4 de julio de 1934 en Alto Saboya.

Los Curie tuvieron dos hijas, una de ellas también ganó un Nobel: Iréne Joliot-Curie y su marido, Frédéric, recibieron el Premio Nobel de Química en 1935, por la obtención de nuevos elementos radiactivos.
 
 

En el año 1979 se asignó el Premio Nobel de la Paz a una mujer yugoslava excepcional: Inés Gonxha Bajaxhiu, más conocida como Sor Teresa de Calcuta. Este último nombre la relaciona directamente al lugar en que ella inició su gran labor, una de las ciudades con mayor pobreza en el mundo.

Tomó tempranamente los hábitos, incorporándose a la orden de las Hermanas de Loreto y fue enviada a la India.

Después de veinte años de docencia en el Colegio Loreto de Calcuta, ubicado en el barrio más elegante de la ciudad, comenzó a replantearse su misión. Atormentada por no poder asistir más directamente a los pobres, decidió pedir permiso a las autoridades eclesiásticas para abandonar su congregación y retirarse a vivir en los barrios más desolados de Calcuta.
 
 

Cambió entonces su hábito de monja por una túnica blanca, propia de las mujeres pobres de la India y se dirigió hacia los caseríos de la periferia. Se enfrentó a la cruel realidad de una verdadera masa de miserables. Había ahí mendigos reducidos a esqueletos vivientes, niños abandonados, mujeres famélicas, leprosos y ancianos que morían en las calles.

Después de una intensiva preparación médica, Sor Teresa comenzó su misión recogiendo a los niños desamparados. Pronto había reunido un centenar. También cuidaba a los leprosos, les lavaba las llagas y los vendaba. A los moribundos los asistía en el momento de la muerte.

En 1950, la Madre Teresa fundó la congregación de las Misioneras de la Caridad. Sus integrantes asumen, además de los tres votos tradicionales de pobreza, obediencia y castidad, el de consagrar toda su vida a los más pobres.

Sor Teresa falleció en Calcuta, en 1997, rodeada del afecto de los pobres y admirada por el mundo entero.
 
 

Conocida como "la monja Alférez" (1592-1635), fue una heroína española célebre por sus aventuras. Nació en San Sebastián (España); su familia la obligó a ingresar en un convento. Logró fugarse y recorrió gran parte de España vestida de hombre embarcándose posteriormente con rumbo a las Américas donde se alistó como soldado. Debido a su valor fue ascendida a alférez, lo que dio origen su sobrenombre. Herida en combate, confesó su condición femenina y regresó a España.

En reconocimiento a su valor, rey Felipe IV le otorgó una pensión vitalicia. Viajó a Italia y tras obtener permiso del papa Urbano VIII para llevar siempre ropas de hombre, regresó a América desapareciendo al desembarcar en Veracruz. Aunque se cree que murió ahogada, las leyendas tejidas en torno a su figura afirman que a partir de su desaparición, inició una nueva vida, más agitada aun que la anterior.
 
 

Psicoanalista austríaca (1895-1982), establecida en Inglaterra, hija de Sigmund Freud. Se destacó por sus contribuciones al psicoanálisis infantil y al estudio de los mecanismos de defensa, pieza clave en la teoría psicoanalítica. Exiliada junto a su padre en Londres, colaboró estrechamente con él en el desarrollo de la teoría y el movimiento psicoanalítico. Los escritos de Anna Freud hacen especial hincapié en las funciones del yo en el desarrollo de la personalidad y los mecanismos que se ponen en marcha por cumplir con el ajuste entre las pulsiones del ello y las demandas del super - yo, especialmente la represión, la proyección, la racionalización, la negación, la identificación con el agresor, y las formaciones reactivas. Fundó el Hampstead Child Therapy Course and Clinic en Londres en 1947 y lo dirigió desde 1952.

Autora de numerosos trabajos científicos, también contribuyó a fundar la publicación anual Estudio psicoanalítico del niño, en 1945. Su principal obra, El yo y los mecanismos de defensa (1936), se ha convertido en un clásico de psicología.
 
 

Feminista y escritora estadounidense (1921). Su libro La mística de la femineidad (1963) desafió una serie de actitudes establecidas desde hacía tiempo en Estados Unidos, especialmente la idea de que la mujer sólo podía realizarse como esposa y madre. El titulo del libro se refiere a esta idea del rol femenino tradicional en Occidente. En su opinión, la idealización de la maternidad constituía una conspiración para impedir que la mujer compitiera con el hombre en el trabajo y en otras áreas de la vida social.

En 1966 Friedan fundó en Estados Unidos la Organización Nacional de la Mujer, para luchar por su igualdad de derechos.
 
 

Física estadounidense de origen alemán (1906-1972),. En 1963 compartió el Premio Nobel de Física y fue nominada por la Comisión Nobel por sus trabajos, realizados a finales de la década de 1940, en los que demostró que el núcleo atómico tiene una estructura que contiene sucesivas capas de protones y neutrones unidas por fuerzas complejas.
 
 

Etóloga británica (1934- ), considerada como una de las principales autoridades en chimpancés en estado salvaje. En las cercanías del lago Tanganika, en África, donde se instaló en 1960, estudió durante cerca de diez años la poco conocida vida de los chimpancés, descubriendo en ellos pautas de comportamiento y habilidades tales como la de emplear palos para extraer termitas de sus nidos. En 1971 escribió su popular libro sobre los chimpancés, En la sombra del hombre. En la producción de este texto y sus demás libros y documentales colaboró con ella su ex - marido, el fotógrafo holandés especializado en la vida salvaje, Hugo van Lawick.

Novelista y escritora de cuentos surafricana (1923 -), valorada por su estilo apasionado y ameno. Su obra se nutre de los sentimientos de frustración social y política en una Suráfrica dividida racialmente y refleja su postura crítica a la censura política y al racismo. Gordimer nació en Springs (Suráfrica), en una familia judía de clase media y estudió en la Universidad de Witwatersrand. Entre sus principales obras, se cuentan Seis pies de tierra, La huella del viernes y No para publicarlo.
 
 

Estos libros narran incidencias de la vida cotidiana en Suráfrica, a menudo desde el punto de vista de una persona de clase media, analizando las tensiones entre los distintos grupos raciales bajo la rígida segregación del apartheid. Sus novelas Mundo de extraños (1958), Ocasión para amar (1963) y El desaparecido mundo burgués (1966) también abordan estos temas.

Gordimer presenta la situación de la gente de color con gran sensibilidad para expresar los sentimientos encontrados de la gente blanca liberal, forzada a vivir en un sistema que creen equivocado.

Su novela El conservador (1974), que describe cómo un hombre blanco explota a sus empleados negros para su lucro personal, compartió en 1974 el premio Booker. La hija de Burger (1979) explora los sentimientos divididos de una mujer blanca sobre el apartheid cuando su padre comunista es encarcelado por oponerse al sistema. Gente en julio (1981) mira hacia el futuro retratando una familia blanca que logra huir de una guerra civil gracias a la ayuda de sus criados negros. En La historia de mi hijo (1990) un joven negro trata de entender los conflictos de la vida privada y pública de su padre.

En 1991, Gordimer ganó el Premio Nobel de Literatura. Su novela más reciente es Nadie que me acompañe (1994).
 
 

Sufragista británica (1858-1928), dirigió en su país el movimiento en favor del derecho a voto de la mujer. Fue una de las fundadoras de la Liga para el Sufragio Femenino (WFL) creada en 1889. Gracias a la acción de esta liga, las mujeres consiguieron 1, en 1894,que se aprobara una ley que les permitía votar en las elecciones locales. Por sus actividades feministas, fue arrestada y encarcelada en varias ocasiones desde 1908 hasta 1913. Durante su permanencia en prisión, protagonizó varias huelgas de hambre en señal de protesta.

En 1914, a comienzos de la 1 Guerra Mundial, alentó a las sufragistas a que abandonaran su campaña y se entregaran al trabajo de guerra. Falleció en Londres el 14 de junio de 1928, pocas semanas después de que se otorgara el derecho al voto femenino.
 
 

Química británica (1910-1994), ganadora del Premio Nobel en 1964 por determinar la estructura de los compuestos bioquímicos esenciales para combatir la anemia perniciosa.
 
 

Psiquiatra nacida en Hamburgo (1885-1952), fundadora de una escuela de psicoanálisis neofreudiana que postula que muchos tipos de neurosis son el resultado de conflictos emocionales que tienen su origen en la infancia y de problemas en las relaciones interpersonales. Horney creía que más que las pulsiones instintivas de las que hablaba Freud, la causa de gran parte de los problemas sicológicos eran las pautas de comportamiento establecidas en el grupo social donde viven las personas.

Entre sus escritos destacan La personalidad neurótica de nuestro tiempo (1937), Nuevas perspectivas del Psicoanálisis (1939), Autoanálisis (1942), Nuestros conflictos internos (1945) y Neurosis y desarrollo humano (1950).
 
 

Escritora y conferenciante estadounidense (1880-1968), que superó impedimentos físicos importantes sirviendo de inspiración a otras personas minusválidas. A los 19 meses, padeció una grave enfermedad que la dejó sorda y ciega. A los 7 años, comenzó una educación especial de lectura y escritura con Anne Mansfield Sullivan y aprendió rápidamente a leer el sistema Braille y a escribir por medio de una máquina especialmente fabricada para ella. En 1890, aprendió a hablar después de sólo un mes de preparación.

Diez años más tarde ingresó en la Universidad de Radcliffe, en la que se graduó con todos los honores en 1904. Después trabajó en la Comisión de Ciegos de Massachussetts y comenzó a dar conferencias por todo el mundo. Al acabar la 11 Guerra Mundial, visitó a los veteranos heridos en los hospitales de Estados Unidos y dio conferencias en Europa en apoyo de los disminuidos físicos. Sus obras incluyen Historia de mi vida (1903), El mundo en que vivo (1908), Salir de la oscuridad (1913), Mis años posteriores (1930), Tengamos fe (1940), Maestra: Ana Sullivan Macy (1955) y La puerta abierta (1957).

Su vida fue objeto de una película, Lo inconquistable (1954), y de una obra de teatro, El milagro de Ana Sullivan (1960) -adapta- da a su vez al cine en una película del autor estadounidense William Gibson que fue galardonada en 1962 con el Oscar
 
 

Nacida en Zamosc, Polonia, en 1870, era la hija menor de una familia judía de clase media. Muy joven se enroló en el Partido Socialista Revolucionario y debido a sus actividades políticas tuvo que huir de Polonia en 1891, estableciéndose en Alemania.

Participó en la Internacional de las mujeres proletarias, colaborando en la revista femenina Igualdad y en la revista económica Neue Zeit. Fue encarcelada en varias ocasiones, en Varsovia, Berlín y Breslau.

Ingresó al Partido Socialdemócrata Alemán donde ocupó puestos importantes. Concebía la liberación del proletariado como una tarea mundial, que no podía restringirse a las fronteras nacionales. En esa línea fundó el Partido Social Democrático Polaco, que se convirtió más tarde en el Partido Comunista de Polonia.

Su principal obra, La acumulación del capital, analiza las contradicciones del capitalismo en su fase imperialista.

Sentía gran admiración por Lenin y la revolución rusa, pero a diferencia del líder soviético, creía que la acción revolucionaria debía ser un auténtico movimiento de masas y no un asunto organizado por el partido o los sindicatos.

Su pensamiento revolucionario, la llevó a prisión en múltiples oportunidades, muriendo el 15 de enero de 1919 como producto de las heridas que le infirieron los soldados que la custodiaban.
 
 

Genetista y Premio Nobel estadounidense (1902-1992), famosa por el descubrimiento de que los genes pueden cambiar de posición en los cromosomas, hallazgo importante para la comprensión de los procesos hereditarios. Su extensa investigación sobre los elementos genéticos móviles se publicó por vez primera en las décadas de 1940 y 1950, aunque su trascendencia no sería apreciada hasta mucho más adelante. Ganó el Premio Nobel de Fisiología y Medicina en 1983.
 
 

Física austrosueca (1878-1968), que identificó por primera vez la fisión nuclear. También es conocida por su investigación sobre la teoría atómica y la radiactividad. En su obra predijo la existencia de la reacción en cadena, que contribuyó al desarrollo de la bomba atómica.
 
 

Fue la primera mujer italiana que recibió el título de médico en 1896. Comenzó su carrera trabajando en la Clínica de Psiquiatría en Roma, a cargo de niñas y niños discapacitados. Al comprender la necesidad de darles educación, se orientó profesionalmente hacia la sicopedagogía. A partir de 1898 dirigió en Roma una escuela nacional y un internado, creando material didáctico específico para la enseñanza de la lectura y la escritura. Fundó el Instituto Pedagógico y asumió, en 1904, la cátedra de Higiene y Antropología de la Universidad de Roma.

El éxito obtenido con los niños y niñas con discapacidad mental, la indujo a aplicar su método también con preescolares normales. Organizó en el barrio obrero de San Lorenzo de Roma una escuela para párvulos que durante el día no podían ser atendidos en sus hogares. De este modo, surgió la primera "Casa del Bambini".

María Montessori asignaba tal importancia al profesorado que se encargó, hasta su muerte en 1952, de preparar personalmente a quienes pondrían en práctica su método en las diferentes Casa del Bambini que se fueron fundando en todo el mundo. Especialmente en el periodo posterior a la Primera Guerra Mundial, cuando comenzaron a conocerse los logros obtenidos, su sistema tuvo una gran difusión en Europa, Asia y América del Sur.

Se tradujeron sus principales obras a casi todos los idiomas europeos y, además, al árabe, indio y chino y se creó la Association Montessori Internationale (A.M.I), con sede en Amsterdam, que, junto a los grupos nacionales anexos, sigue hasta hoy ampliando la obra de esta gran pedagoga.
 
 

Oficial de la Marina estadounidense, matemática y precursora en el procesamiento de datos (1906-1992), Hopper se incorporó a la Marina en 1943 y fue destinada al laboratorio de cálculo Howard Aiken en la Universidad de Harvard, donde trabajó como programa- dora en el Mark I (1944), la primera computadora a gran escala de Estados Unidos, precursora de los ordenadores o computadoras electrónicas.

Durante las décadas de 1950 y 1960 Hopper se acreditó por el invento del primer compilador, un programa que traduce las instrucciones verbales al lenguaje de máquina de un ordenador. Ayudó a desarrollar el lenguaje de programación Flow-Matic (1957) y el lenguaje de programación COBOL (1959-1961), orientado a los negocios para UNIVAC, la primera computadora electrónica comercial. Se esforzó por atraer los intereses de la industria y de los negocios al mundo de la informática y cubrir el vacío existente entre la administración y los programadores.

Se retiró a la reserva de la Marina de Estados Unidos en 1966 y solamente se volvió a incorporar para dirigir la informatización del servicio. Fue ascendida a capitán por un acta especial del Congreso Norteamericano en 1973 y a contralmirante en 1983.
 
 

Enfermera inglesa (1820-1910), considerada como fundadora de la enfermería moderna por su labor en pro de la profesionalización de la enfermera y el reconocimiento social del rol que ésta desempeña.

Durante la guerra de Crimea, se le asignó la dirección de todas las tareas de enfermería en el frente. Trabajó incansablemente entrenando al personal, implantando estrictas medidas sanitarias y creando departamentos de enfermería bien organizados y eficaces en distintos puntos del frente. Gracias a su acción, la tasa de mortalidad se redujo considerablemente.

Al finalizar la guerra en 1860, con un fondo recolectado como tributo a sus servicios, Nightingale fundó la Escuela y Hogar para Enfermeras Nightingale en el Hospital St. Thomas de Londres. La inauguración de esta escuela marca el inicio de la formación profesional en el campo de la enfermería.

El aporte de Florence Niglitingale a la evolución de la enfermería como profesión fueron inestimables. Antes de las reformas que introdujo, las enfermeras eran mayoritariamente personal no cualificado que consideraba su trabajo una tarea servil; gracias a sus esfuerzos, la enfermería pasó a ser considerada una profesión médica con un alto nivel de formación e importantes responsabilidades. Recibió multitud de honores de gobiernos extranjeros y en 1907, se convirtió en la primera mujer en recibir la Orden del Mérito.

Novelista y crítica británica (1882-1941), cuya técnica del monólogo interior y estilo poético se consideran entre las contribuciones más importantes a la novela moderna. En 1912, se casó con el escritor Leonard Woolf. Entre sus novelas más conocidas se cuentan La señora Dalloway (1925) y El faro (1927). En ambas obras, el argumento surge de la vida interior de los personajes y los efectos psicológicos se logran a través de imágenes, símbolos y metáforas. Los acontecimientos en La señora Dalloway abarcan un espacio de doce horas y el transcurso del tiempo se expresa a través de los cambios que paso a paso se suceden en el interior de los personajes, en la conciencia que tienen de sí mismos, de los demás y de sus mundos caleidoscópicos. De sus restantes novelas, Las olas (1931) es la más evasiva y estilizada, y Orlando (1928), más o menos basada en la vida de su amiga Vita Sackville-West, es una fantasía histórica a la vez que un análisis del sexo, la creatividad y la identidad.

También escribió biografías y ensayos; en Una habitación propia (1929), defendió los derechos de la mujer. Su correspondencia y sus diarios, publicados póstumamente, son valiosos tanto para los escritores y escritoras en ciernes como para lectores de su obra. Falleció el 29 de marzo de 1941.